Diagnostic de l'endométriose : du parcours d'imagerie aux situations complexes

De l'examen clinique à l'IRM : le parcours diagnostique

Le parcours diagnostique commence par un entretien détaillé sur les douleurs, leur rythme, leur intensité et les autres symptômes associés. Cet interrogatoire, associé à un examen gynécologique, permet d'établir une suspicion clinique avant même la réalisation d'examens d'imagerie.

L'échographie pelvienne endovaginale est l'examen de première intention. Elle permet de détecter les endométriomes ovariens et certaines lésions profondes, à condition d'être réalisée par un opérateur formé spécifiquement à l'endométriose. Pour les patientes qui ne peuvent pas bénéficier de cet examen (notamment les patientes vierges), l'IRM pelvienne est prescrite d'emblée.

L'IRM pelvienne est prescrite en complément pour évaluer la localisation précise des lésions, leur profondeur et leur extension aux organes voisins. Elle est indispensable dans le bilan préopératoire d'une endométriose profonde. Comme l'échographie, sa sensibilité dépend de l'expérience du radiologue qui l'interprète : deux lecteurs peuvent aboutir à des conclusions différentes sur les mêmes images, selon leur niveau de spécialisation.

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Quand l'imagerie n'est pas concluante : les options complémentaires

L'échographie et l'IRM ont leurs limites. Les lésions superficielles (endométriose péritonéale peu étendue) peuvent ne pas être visibles, même réalisées dans de bonnes conditions. Une imagerie normale n'exclut donc pas l'endométriose lorsque les symptômes sont évocateurs, Il faut alors dans ce cas se fier à l’examen clinique.

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La relecture d'imagerie par un radiologue expert

Avant d'envisager tout examen complémentaire, une relecture des images existantes (IRM ou échographie) par un radiologue spécialisé en imagerie pelvienne de l'endométriose peut modifier la lecture initiale et lever une incertitude diagnostique, sans refaire l'examen. Cette étape est particulièrement pertinente lorsque le premier bilan a été réalisé dans un centre non spécialisé dans cette pathologie.

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Le test salivaire Endotest®

L'Endotest® est un test salivaire qui analyse des biomarqueurs spécifiques pour détecter l'endométriose sans recours à la chirurgie. Il est indiqué dans des situations précises : symptômes cliniquement évocateurs d'endométriose, bilan d'imagerie non concluant, et après avis d'un centre spécialisé. Depuis 2024, ce test est pris en charge par l'Assurance Maladie dans le cadre du forfait innovation de la HAS.

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La coelioscopie : dans quels cas est-elle encore indiquée ?

La coelioscopie (intervention chirurgicale permettant de visualiser directement les lésions dans la cavité pelvienne) n'est plus l'examen de référence systématique pour poser le diagnostic. Elle reste indiquée dans des situations spécifiques : bilan d'imagerie négatif ou non concluant, test Endotest® positif, et symptômes invalidants qui altèrent significativement la qualité de vie. Elle est souvent réalisée dans le même temps opératoire que le traitement chirurgical des lésions identifiées.

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Endométriose profonde : les examens spécialisés de bilan préopératoire

Lorsqu'une endométriose profonde avec atteinte des organes voisins est suspectée, des examens complémentaires sont prescrits pour planifier une éventuelle intervention chirurgicale. Ils ne sont pas réalisés en première intention, mais dans le cadre d'une orientation vers un centre expert.

• Coloscanner à l'eau : indiqué en cas de suspicion d'atteinte digestive (douleurs à la défécation rythmées par le cycle, troubles du transit persistants). Il précise la localisation et l'étendue des lésions sur le rectum ou le côlon sigmoïde. ‍
• Uroscanner ou uro-IRM : prescrit en cas de suspicion d'atteinte urétérale ou vésicale, notamment si des symptômes urinaires (hématurie, dysurie) persistent au moment des règles. ‍
• Écho-endoscopie rectale : dans les formes profondes avec atteinte recto-sigmoïdienne, cet examen réalisé par un gastro-entérologue expérimenté précise la profondeur de l'infiltration et guide la stratégie chirurgicale.

Ces examens s'inscrivent dans une concertation pluridisciplinaire (gynécologue, radiologue spécialisé, chirurgien digestif) au sein d'un centre expert en endométriose. Les filières régionales dédiées, comme EndAura en Auvergne-Rhône-Alpes ou EndoSud en PACA,, organisent ces prises en charge coordonnées.